Capítulo 8 – Confusión (Una Historia Real)

Pistas, senderos y una cajetilla de cigarros

Entonces, ¿cómo se supone que encuentras a la señora que tomó la foto de George si no sabes dónde vive?

Gary había intentado explicármelo, y tenía una ligera idea de por dónde empezar, así que nos fuimos en mi coche. Sí, vivía en el campo, pero ¿por qué iba a saber yo a dónde iba cada camino? Es bastante sorprendente cuántos caminos hay. También es sorprendente cómo todos se conectan; te lo puedo decir ahora: de hecho, puedo contarte unas 20 formas diferentes de llegar a mi casa desde la carretera principal.

Así que allí estábamos, en el campo, y mientras hablaba con Gary por teléfono, sentí que íbamos en la dirección correcta. Decidimos aparcar y seguir a pie el resto del camino. No puedo explicar esta parte ni por qué sabía que el árbol junto al que estábamos era el mismo que aparecía en la foto que la señora había tomado de George. Inmediatamente le dije a Kate y Caroline: “Si hay una cajetilla de cigarros en la hierba, entonces estamos cerca.” Santo cielo, ahí estaba la cajetilla en la hierba, así que saqué mi móvil, amplié la foto de George y sí, era la misma. En ese momento, se me doblaron las rodillas, me sentí tan débil y las lágrimas comenzaron a fluir. “Mi bebé estuvo aquí; aquí fue donde tomaron la foto.” Inmediatamente llamé a Claudia: “Claudia, explícanos dónde vive esta señora; estamos en la parte alta de un sendero.” Ella respondió: “Christine, baja por el sendero; es una casita al final.”

La casa al final del sendero

No corrí, pero sí que fui a paso rápido; Caroline y Kate venían detrás. Mi mente iba a mil por hora, ya que estaba a punto de conocer a la mujer que tomó la foto; no tenía ni idea de lo que pensaban Kate y Caroline en ese momento... tal vez temor por lo que pudiera decir, ya que soy bien conocida por ser bastante directa :)

Madre mía, uno de los perros que aparecía en la foto estaba ladrando dentro de la propiedad.

Tan pronto como llegamos a la casa, empecé a gritar “¡Hola!” Bueno, estábamos en el campo, y todas las casas tienen vallas, sin timbre... nada, nadie salía, y entonces Kate y Caroline también empezaron a gritar “¡Hola!”

Lo que pareció una eternidad (1 minuto), vimos que se abría la puerta principal, bueno, no del todo, solo un poco, y apareció una señora, aunque parecía estar evitando que saliera algún animal mientras se dejaba ver.

Las tres estábamos en la verja, repitiendo “¡Hola!”. La señora se acercó, y en ese momento supe que tenía que dejar que Kate y Caroline tomaran la conversación, ya que yo estaba a punto de explotar de tantas preguntas.

Kate y Caroline fueron muy educadas, pero yo no podía dejar de pensar en qué animal estaba intentando evitar que saliera. Sinceramente, si no hubiese estado tan cansada y débil, probablemente habría saltado la verja directamente y prácticamente allanado su casa. Tragué saliva, pero sí, mi mente iba a mil por hora en ese momento.

¿La persona equivocada?

En ese momento, sentí que tenía una experiencia extracorporal al escuchar la conversación. Preguntaron por George, y luego oí las palabras: “Oh, yo no tomé la foto, solo estoy cuidando la casa mientras mi amiga, que vive aquí, está de compras.”

En ese punto, las lágrimas volvieron a salir. Maldita sea, ¿quién es la mujer que tomó la foto? No puedo explicar por qué me sentía así, pero necesitaba hablar con ella desesperadamente. Tenía tantas preguntas y nadie a quien hacérselas.

Información contradictoria y nueva dirección

Aquí es donde empezó la confusión, ya que Gary había dicho que Bob y Patrick habían hablado con la señora que tomó la foto de George, y ella había dicho que George había corrido hacia Villa Franco. Pero esta mujer nos decía que estuvo allí el domingo por la tarde y que George había entrado por la verja y había jugado con su perro. Dijo lo amigable que era George. Luego añadió que lo vio correr por el sendero hacia Alhaurín el Grande.

Sabía que Kate y Caroline estaban algo incómodas cuando le pregunté otra vez: “¿Estás 100% segura de que viste eso?” Y ella dijo: “Oh sí, estuve aquí al 100%, lo vi jugar con los perros ayer, corrió por el sendero.” “¿No te refieres al domingo y no a ayer?”, le pregunté. Luego dije: “Pero tu amiga, la que tomó la foto, dijo que George corrió hacia Villa Franco.”

Entonces me giré y señalé hacia Villa Franco, y madre mía, lo primero que vi a lo lejos fue mi casa. Estaba clarísimo. Me sorprendió lo cerca que estábamos solo por campos. “¡Oh, Dios mío, Kate, Caroline, esa es mi casa!”, grité. Así que decidimos caminar hasta la mía en lugar de volver al coche. Por el camino, revisamos algunos edificios abandonados, bueno, no del todo abandonados, pero en ese momento nos pareció justificado echar un vistazo. Había recuperado la esperanza y me puse a silbar. Por todas las vueltas que dimos, más algún pequeño acto de intrusión, me di cuenta de que me estaba aprovechando de la bondad de Kate y Caroline.

Bondad, culpa y un nuevo plan

Era difícil lidiar con la culpa de tanta gente amable ayudándome. Mensaje tras mensaje seguía llegando. Roxanne había ido a todas las clínicas veterinarias poniendo carteles, y Linda estaba grapando carteles a los árboles del campo. (Solo había visto a Linda dos veces). Carol seguía por ahí en su bici, y Gary seguía recorriendo el campo.

Al despedirme de Kate y Caroline, supe que necesitaba ir a por mi coche, y tenía un plan. Todavía necesitaba hablar con la señora que tomó la foto de George.

Necesitaba una razón para volver a la verja y gritar “¡Hola!”. Así que mi plan era este:

Manta, jaula y una estrategia en marcha

Volví caminando hasta la casa de la señora cruzando los campos, invadiendo propiedad ajena de nuevo, y cuando salió por la puerta, le pregunté si podía volver con una jaula para perros, poner la manta naranja enorme de George dentro, más un cuenco de agua. Vamos, ¿cómo podría estar en contra de esto alguien que ama a los perros? Así que eso hice.

“¡Hola!”, grité, y salió. Por alguna razón, me derrumbé en ese momento y me costó mucho explicarle quién era y qué demonios hacía allí. Por suerte, esperó a que me calmara y me escuchó. Nunca abrió la verja; me habló a través de las rejas. Aceptó que volviera y dejara una jaula con la manta y el cuenco de agua, y me dijo amablemente que cada mañana revisaría la jaula y rellenaría el agua.

La jaula, el seto y la esperanza

Corrí hacia mi coche y conduje a casa lo más rápido que pude para recoger la jaula. Sabía que George podría oler su enorme manta naranja, pero sentí que necesitaba poner más cosas dentro. Vale, no te rías de lo que hice después; hay cosas peores en este libro que ya leerás.

Mis pantalones de pijama sucios que no he lavado en más de una semana, los meteré también. Así que cargué todo en el coche, alimenté a los perros; ver el cuenco rojo de George me trajo diferentes sensaciones, ahora tenía esperanza otra vez. Mientras les daba de comer, pensaba en hacerle una barbacoa con salchichas y hamburguesas cuando volviera.

Con todo cerrado, volví al sendero de la señora, descargué el coche —madre mía, la jaula pesaba un montón—, parecía una loca cargando la manta naranja en la espalda. Ya estaba oscuro cuando coloqué todo, todo estaba listo, y por alguna razón me quedé mirando la jaula. Incluso me escondí detrás de un seto un rato. Luego llamé a Kerry para contarle lo que había hecho, parecía una loca, y necesitaba que me dijeran que no estaba perdiendo la cabeza. “Mamá, no estás loca; es una buena idea”, dijo. Palabras perfectas, porque no estaba segura de estar bien en ese momento.

Buenas noticias, más confusión y locura nocturna

Mientras volvía caminando hacia el coche, no podía dejar de mirar atrás. Mi móvil tenía miles de mensajes por contestar, y sabía que tenía que volver a casa.

Mientras cruzaba la verja, mi móvil sonó. Era Bob: “¿Estás bien? Lo siento mucho, pero la buena noticia es que encontraste a la señora que tomó las 2 fotos, así que sabemos que George está vivo, además los criadores de chihuahuas también lo vieron.”

“¿Qué? ¿Crían chihuahuas? Nadie me dijo eso, y viven a dos pasos de la casa de la señora que tomó la foto. ¿Dos fotos? Bob, solo he visto una.”

Ahora mi mente iba a mil, totalmente fuera de control. Inmediatamente llamé a mi hija. Después de una hora de hablar sin parar y de que me invadiera la culpa por quitarle tiempo, terminé la llamada y le di las gracias. Ya era pasada la medianoche, y por muy agotada que estaba, no había forma de dormir.

Pistas digitales

Ya tenía el nombre de la señora que tomó la foto de George, así que fui al ordenador. Facebook es bastante útil para buscar información; la señora que tomó la foto era amiga en Facebook de los criadores de chihuahuas que vivían justo a la vuelta de la esquina.

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